Brazílie koupí kolové obrněnce Centauro II
Brazilské ozbrojené síly si do své výzbroje vybraly nový typ kolového vozidla palebné podpory - je jím Centauro II od italského konsorcia Iveco-Oto Melara (CIO - Consorcio Iveco-Oto Melara).
Kolové obrněné vozidlo s bojovou hmotností asi 30 tun je vybaveno věží Leonardo Hitfact Mk.2 osazenou 120mm kanónem L45.
Italský obrněnec v brazilském výběrovém řízení porazil konkurenci v podobě vozidla LAV-700 AG BBM od General Dynamics Land Systems a vozidla ST1-BR čínské korporace NORINCO. Brazilské ozbrojené síly počítají s nákupem minimálně 98 jednotek, ale tento počet může být navýšen až na 221. Velkou výhodou vozidla Centauro II je, že bylo navrženo speciálně jako nosič těžkých zbraní a nejedná tedy se o žádnou úpravu nějakého obrněného transportéru. Iveco navíc dlouhodobě úzce spolupracuje s brazilskou armádou již v rámci programu dodávek bojových obrněných vozidel Guarani 6x6.
Podle časopisu Tecnologna & Defesa mají Centauro II a Guarani asi 28,5 % společných součástí. To sníží logistické náklady, zvýší poptávku po těchto dílech a podnítí národní průmysl k jejich výrobě. Iveco navíc nabídlo, že zvýší svou průmyslovou stopu v Brazílii přidáním závodu na jihu země k závodu Minas Gerais, který vyrábí vozidla Guarani. Skupina Leonardo nabídla Brazílii, že postaví továrnu na výrobu věží Hitfact Mk.2 pro Centauro II. Předpokládá se, že v první fázi budou v Brazílii věže montovány z komponentů vyrobených v Itálii, a v budoucnu se plánuje zavedení výroby některých částí přímo v Brazílii. Centauro II je vybaveno turbodieselovým motorem IVECO Vector 8V Euro III o výkonu 720 koní a osmistupňovou automatickou převodovkou. Dokáže dosáhnout rychlosti až 105 km/h a dojezdu 800 km. Počítačový systém řízení palby vyvinutý společností Leonardo Group zahrnuje stabilizované denní / termovizní zaměřovače s laserovými dálkoměry pro střelce i velitele. V závislosti na potřebách zákazníka může být věž Hitfact Mk.2 vyrobena ve dvou nebo třímístné konfiguraci, vyzbrojena 120mm nebo 105mm kanónem s hladkým vývrtem hlavně a automatickým nabíjecím systémem a dále dvěma kulomety - koaxiálním a střešním. Cílem programu nákupu vozidel Cantauro II je kromě jiného i nahradit část obrněných průzkumných vozidel EE-9 Cascavel vyzbrojených 90mm kanónem.