AeroSpike - nová lehká letecká řízená střela od firmy Rafael

Izraelská firma Rafael Advanced Defense Systems dokončila vývoj perspektivní lehké letecké střely AeroSpike. Tato střela je modifikací již existující protitankové řízené střely Spike LR2. Nová střela je určena k vybavení turbovrtulových lehkých bojových a průzkumných letounů.

AeroSpike má vylepšené bojové vlastnosti, které umožňují útočit na stacionární i pohyblivé cíle za každého počasí, a v kteroukoli denní dobu. Vývoj AeroSpike byl úspěšně dokončen v roce 2019, poté se firma Rafael zabývala budováním schopností této letecké zbraně. Střela AeroSpike byla speciálně vyvinuta pro přímou leteckou podporu pozemních jednotek. Má být zařazena do výběrového řízení na vysoce přesnou údernou munici v rámci programu Armed Overwatch na nákup letadel pro bojové vzdušné hlídky v zájmu Velitelství speciálních operací amerického letectva AFSOC. Tento program je nyní v závěrečné fázi a zhotovitel bude jmenován v dohledné době.

Program Armed Overwatch je navržen tak, aby nahradil lehký turbovrtulový jednomotorový letoun U-28 Draco, který je v současnosti ve výzbroji AFSOC a zahrnuje nákup asi 75 nových letadel podobné třídy pro přesné údery, bojovou leteckou podporu jednotek ze vzduchu, průzkum a sběr informací. V roce 2021 se vedení programu Armed Overwatch rozhodlo zakoupit nízkonákladová letadla pro provádění leteckých hlídek a provádění leteckých úderů v nepřátelských oblastech. S pěti společnostmi byla podepsána smlouva na poskytnutí předváděcích verzí takových letadel v hodnotě 19,2 milionu dolarů.

Podle zpravodajského portálu The EurAsian Times má protitanková řízená střela Spike LR2, na jejímž základě je AeroSpike založena, "nepřekonatelný výkon a bojovou efektivitu" a je schopna přesně zasáhnout cíle na vzdálenost do 10 km.